20 januar 2014
Vnses Kasares je parkirao beli subaru autbek ispred elegantnog, svedenog tržnog centra u Aveniji Vudsajd, jednom od glavnih puteva koji su zavijali s brda iznad Palo Alta. Bilo je 7.30 ujutru i Venses se radovao doruĉku u kafe-poslastiĉari Vudsajd, svom omiljenom mestu za sklapanje dogovora u Silicijumskoj dolini; tu se moglo naći malo više privatnosti nego u restoranima u centru Palo Alta.Unutra ga je ĉekao ĉovek kog su ĉesto nazivali osobom s najviše veza u Dolini, i ne samo zato što je bio koosnivaĉ Linktina, sajta za povezivanje poslovnih ljudi. Krupna građa i držanje Rida Hofmana svedoĉili su o njegovoj impozantnoj liĉnosti. Posle završenih studija na Oksfordu, uz pomoć elitne stipendije „Maršal" , Hofman je na poziv Pita Tila došao da pomogne pri stvaranju Pejpala – Til ga je zvao „glavni vatrogasac". 209 Hofman je kasnije upoznao Tila s Markom Zakerbergom,210 što je dovelo do toga da Tilova investicija bude prva krupna investicija u Fejsbuk. Tad je već Hofman neko vreme razvijao Linktin s kolegama iz jednog ranijeg startap preduzeća. Kada je Venses upoznao Hofmana, nedugo nakon svog dolaska u Silicijumsku dolinu, Hofman je tražio nove investicije i bio je ĉlan upravnog odbora startapa. Povremeno su se viđali na doruĉku u kafeu Vudsajd. Venses je upravo bio zakljuĉio ulaganja u novu kompaniju Zapo i veoma je želeo da ispriĉa Hofmanu svoje planove.
Venses je znao da je Hofmana za bitkoin zagrejao Ĉarli Songherst, kog je pak zagrejao sam Venses na skupu u organizaciji Alena i kompanije 2013. Hofmana, struĉnjaka za društvene mreže, privukli su Songherstovi argumenti o podstreku koji bitkoin pruža korisnicima – prvenstveno pri procesu rudarenja; naime, bitkoin je motivisao nove korisnike da se pridruže decentralizovanoj mreži dok je u isto vreme ohrabrivao već moćne rudare da rade ono što je najbolje za sistem kako im imovina ne bi izgubila vrednost.
"To je zapravo izuzetno važno", reći će Hofman kasnije. „Zbog toga ovo nije toliko ĉisto ĉudo tehnologije koliko možda društveni pokret."
Ipak, Hofman je ostao sumnjiĉav, i naroĉito ga je odbijala tvrdnja da će bitkoin zameniti kreditne kartice – a o toj mogućnosti govorili su svi bankovni analitiĉki izveštaji. Kreditne kartice su, po Hofmanovoj proceni, služile sasvim dobro. Uprkos bezbednosnim rizicima i cenama koje plaćaju trgovci, kupci se nisu ĉesto žalili da su ih kreditne kartice izneverile. Ako to ne navede ljude da koriste ovu novu mreže, pitao se Hofman, šta će?
Hofman je konaĉno dobio odgovor kojim je bio zadovoljan krajem 2013, na veĉeri s Vensesom, Dejvidom Markusom i još nekolicinom velikih igraĉa iz Doline. Venses se slagao s Hofmanom da bitkom verovatno neće u skorije vreme postati opšteprihvaćen platni metod. No za sada je Venses verovao da će bitkoin prvo postati omiljen kao globalno dostupna roba od vrednosti, nešto sliĉno zlatu. Kao zlato, koje se takoĊe ne koristi u svakodnevnim transakcijama, bitkoin je digitalna imovina koja se može koristiti za štednju vrednosti.
Ovo je bilo dovoljno da Hofman, kada je otišao kući posle veĉere, zatraži od svog imovinskog savetnika Diveša Makana, najuglednijeg finansijskog menadžera u dolini, da mu kupi bitkoine. Kada je u januaru Venses izašao na doruĉak s Hofmanom u kafe Vudsajd, ispriĉao mu je kako Zapo napreduje.
„Da se razumemo, bio bih veoma zainteresovan da uložim novac", rekao je Hofman Vensesu.
Venses je zastao, pomalo zabrinut.
„Voleo bih da si mi to rekao kad smo prošli put razgovarali", rekao je.
„Rekao si da te ne zanimaju ulozi riziĉnog kapitala", odvratio je Hofman.
Venses je objasnio da se sve promenilo otkako su se ĉuli prošlog puta, i da je rešio da primi ulagaĉe i već se dogovorio s Benčmark kapitalom.
„Prosto mislim da ne mogu tebe da ukljuĉim", rekao je Venses. „Bilo bi neĉasno."
Hofmana nije bilo tako lako odbiti. Rekao je Vensesu da ide kući i da će smisliti kako to svejedno da urade. Venses je rekao da će i sam razmisliti.
Hofmanov novostvoreni polet bio je tek deo rasprostranjenije strasti koja je zahvatila Silicijumsku dolinu poĉetkom 2014. Dok su analitiĉki izveštaji iz Volstrita govorili o mogućnosti novog platnog sistema, najbolji umovi Doline detaljno su pregledali kod na kom se bitkoin zasniva i razmišljali daleko ambicioznije. Ideje su se iskristalisale, i iznete su pred mnogo širu publiku sutradan nakon Vensesovog doruĉka s Hofmanom, kada je Mark Andrisen, koosnivaĉ investicione firme koja je uložila dvadeset i pet miliona u Koinbejs, objavio dugaĉak protestni tekst na veb-sajtu Njujork tajmsa i u njemu objasnio zašto je Dolina toliko uzrujana.
Jaz između onoga što bitkoin predstavlja po uverenju štampe i mnogih obiĉnih ljudi i onoga što bitkoin zapravo predstavlja ako je verovati sve većoj kritiĉnoj masi struĉnjaka za tehnologiju – i dalje je ogroman",211 objasnio je Andrisen.
Andrisenov spisak mogućih upotreba ove tehnologije bio je dugaĉak.
Zahvaljujući bezbednosti i niskim dažbinama, ona je predstavljala poboljšanje u odnosu na postojeće platne mreže, ali to je takođe i novi naĉin da iseljenici šalju novac u druge države, kao i mogućnost pružanja fmansijskih usluga ljudima koje su banke odbile. Kao i mnoge firme iz Doline, Andrisen je imao na umu inteligentne robote; bitkoin je delovao kao savršeno sredstvo razmene za dve mašine koje treba jedna drugoj da plate usluge.
Što je još važnije od svega toga, međutim, decentralizovana evidencija koja stoji u osnovi bitkoina suštinski je nova vrsta mreže – kao internet – i donosi sa sobom mogućnosti koje još nisu ni izmaštane, rekao je Andrisen. Dalje je izjavio:
Bitkoin je daleko od obiĉne libertarijanske bajke ili proste trenutne
mode u Silicijumskoj dolini; bitkoin nam otvara zapanjujuće nove horizonte,
mogućnosti da drugaĉije osmislimo kako finansijski sistem može i treba da
funkcioniše u eri interneta, bitkoin je katalizator koji može preoblikovati
ovaj sistem tako da pojedinci i firme dobiju veću moć.
Manje od godinu dana pre toga, Venses je sedeo u Arizoni s Krisom Diksonom, mlađim partnerom u firmi Andrisen Horovic, koji je nagovarao firmu da se upusti u bitkoinsko poslovanje. Sada je sam Andrisen postao najglasniji javni pobornik ove tehnologije i preuzeo je na sebe ulogu koju su ranije vršili Rodžer Ver i Hal Fini.
Andrisen je bez mnogo buke poĉeo da investira u bitkoin godinu dana ranije, kada je uložio deo svog imetka u prvoj rundi sakupljanja novca za tajnu kompaniju za rudarenje bitkoina 21 e6 , koju je osnovao stanfordski mladi genije Balaži Šrinivasan. Pored dvadeset i pet miliona dolara koje je Andrisen Horovic uložio u Koinbejs, firma je u međuvremenu takođe tajno investirala dvadeset pet miliona dolara u Balažijevu rudarsku kompaniju u drugoj rundi prikupljanja investicija. Ova druga runda podrazumevala je dodatnih deset miliona dolara od investitora iz prve runde i još trideset miliona u vidu poĉetnog riziĉnog kapitala. Najbolje finansirana kompanija u bitkoinskom svetu, sa sedamdeset miliona dolara, bila je kompanija za koju je znala samo malobrojna elita. Andrisenu se ova investicija dopadala delimiĉno iz sledećeg razloga: iako je kao i mnogi drugi u Dolini smatrao da firme za ulaganje riziĉnog kapitala ne treba neposredno da kupuju bitkoine, svejedno mu se ĉinilo prihvatljivo investirati u rudarsku kompaniju poput 21 e6, koja je isplaćivala dividende u virtuelnoj valuti koju je rudarila.
U jesen 2013. Balažijeva rudarska kompanija već je u ponudi imala naroĉito izrađene ĉipove za rudarenje i ubrzo je posedovala tri ili ĉetiri procenta ukupne procesorske snage na ĉitavoj mreži. Poĉetkom 2014. kompanija je planirala da isplati prve dividende investitorima i gradila je sopstveni naroĉiti serverski centar koji bi sadržao više od devet hiljada mašina s posebno izrađenim ĉipovima kompanije.
Balaži je ulivao toliko nade da ga je krajem 2013. Andrisen pozvao da postane deveti partner u Andrisen Horovicu, prvenstveno kako bi pomagao pri traženju novih investicionih polja povezanih s virtuelnim valutama i blok-lancem. Balaži je bio ambiciozniji od većine i imao je utopijske nazore o tome šta bi bitkoin mogao postići. Verovao je da bi mogao omogućiti postanak novih, otcepljenih zemalja, koje bi stvorili ljudi željni da eksperimente s tehnologijom odvedu do krajnjih granica.212
Vensesu je postalo jasno koliko brzo sve to napreduje kada je primio imejl od Hofmana nedugo nakon zajedniĉkog doruĉka. Hofman je popriĉao s prijateljem u firmi za ulaganje riziĉnog kapitala Indeks venčers, i zajedno su bili spremni da ponude Vensesu još dvadeset miliona dolara za Zapo. Još je mogao da uzme onih dvadeset miliona koje je već imao iz prve runde ulaganja, ali ovo je mogao biti brz drugi korak – serija ALI dok su Vensesovi prvi ulagaĉi procenili Zapo na pedeset miliona dolara, Hofman i njegov partner bili su spremni da mu pripišu vrednost od sto miliona. Za jedva nešto više od mesec dana Venses je udvostruĉio vrednost svoje kompanije.
*****
Iza crnog bara, Ĉarli Šrem je otvorio frižider ispod police sa žestokim pićima i izvadio dva piva, blu mun za sebe i amstel lajt za Nika Kerija, glavnog rukovodioca Verove kompanije Blockchain.info, koji je bio u Njujorku na poslovnom putu. Bar EVR bio je zatvoren, ali Ĉarli je živeo iznad njega i zahvaljujući prošlogodišnjem ulaganju imao mu je pristup u svako doba. Njegova devojka Kortni, koja je živela s njim, svratila je da vidi treba li mu nešto.
Ĉarli je izgledao primetno umornije nego prethodnog leta, kada je zatvorio sajt Bitinstanta. Ošišao je mladalaĉke kovrdže i pustio neurednu bradu koja mu se slagala sa žbunastim obrvama. Ništa tu, međutim, nije odavalo znake poraza.
Ĉarli je zapravo imao koristi koliko i svi ostali od sve većeg zanimanja za bitkoin. Preuzeo je ulogu nezvaniĉne menjaĉnice za pojedine velike posednike bitkoina; omogućavao im je da prodaju velike blokove bitkoina bez odlaska u pravu menjaĉnicu, gde su velike prodaje mogle uticati na cenu.
Što je još važnije, Ĉarli se upoznao s novom grupom investitora, koji su želeli da ulože novac kako bi Ĉarli opet otvorio Bitinstant. Moguća investicija bila je složena, omogućavala mu je da plati advokatske raĉune od prošlog leta i u isto vreme omogućavala budućem sajtu jednostavniji naĉin da se pridržava potrebnih regulativa.
Pošto je otpio pivo, Ĉarli se pohvalio da mu je jedan konsultant koji mu je pomagao – i ranije radio pri regulatornim telima – rekao: „Ti i pojedini tvoji prijatelji ste postali pravi struĉnjaci za finansije, pravo, Patriotski akt i sve to. Pojedinci s trideset postdiplomskih titula ne znaju koliko vi."
„A ja njemu kaţem: takav ti je bitkoin", rekao je Ĉarli i iskezio se.
Dejvid Azar, njegov nekadašnji investitor, bio je spreman da potpiše ugovor za ponovno oživljavanje Bitinstanta. Jedina prepreka bili su blizanci Vinklvos. Ĉarli je ponudio novim investitorima više od pola svog udela u kompaniji – što bi znaĉilo da s dvadeset i sedam posto spadne na dvanaest. Blizanci i Dejvid trebalo je samo ovim ulagaĉima da daju dva posto od svog dvadesetpetoprocentnog dela. Kada su blizanci šturim imejlom odbili njegovu ponudu, Ĉarli je brzo odgovorio da će on dati novim investitorima sve svoje deonice, te Dejvid i blizanci uopšte ne moraju da smanjuju svoj udeo u kompaniji. Kada se Ĉarli sastao s Nikom, još je ĉekao da vidi šta će mu blizanci na to reći.
U međuvremenu, međutim, Ĉarli nije sedeo skrštenih ruku. Ranije istog dana je zajedno s Kortni otišao na ruĉak s nekolicinom momaka koji su hteli da prodaju akcije u privatnim avionima u zamenu za bitkoin.
„Jebote, da izvineš, ali to je sjajna ideja", rekao je Ĉarli. Nekoliko nedelja kasnije se poĉastio; prodao je deo svojih bitkoina i platio da se privatnim avionom odveze s Kortni na Bahame.
Takođe je još sarađivao s Bitkoinskom fondacijom i spremao se za njenu drugu godišnju konferenciju, ovog puta u Amsterdamu.
„Treba nam govornik, tražimo neku poznatu liĉnost", rekao je Ĉarli Niku.
„Hoću da dođe neko kao Snup Dog."
„Možda Riĉard Branson?"pitao je Nik; govorio je o mogulu koji je nedavno
objavio da će primati bitkoine za karte u Virdžin galaktiku, svojoj komercijalnoj
firmi za svemirska putovanja.
„Mnogi takvi ljudi nam ĉak nisu ni van domašaja―p", rekao je Ĉarli.
Nekoliko dana nakon sastanka s Nikom, Ĉarli i Kortni su odleteli u Amsterdam. Svratili su u centar gde se održavala konvencija fondacije. Ipak, glavni su dali Ĉarliju dvadeset hiljada dolara da govori o bitkoinu. Dok je posle ovog poslića leteo kući biznis klasom, Ĉarli nije mogao a da ne pomisli kako je, nakon mnogih muka, sve opet pošlo kako treba.
Sleteo je u Njujork i baš je predao pasoš cariniku kada se, naizgled niotkuda, pojavio još jedan agent, prosto rekao: „Objasnićemo sve", i poveo ga u prostoriju za pritvor. Agent je pokazao Ĉarliju nalog za hapšenje i rekao mu da je optužen za pranje novca, nedozvoljeni transfer novca i neprijavljivanje sumnjivih transakcija.
Kada je Ĉarli zatražio još podataka, reĉeno mu je da će mu agenti rado reći još nešto samo ako on odgovori na nekoliko pitanja. Znao je da ne treba priĉati bez advokata, pa stoga i dalje nije znao ĉime je to izazvao ovakve optužbe. Pustili su ga da ode u veću sobu za pritvor, gde ga je ĉekala Kortni, histeriĉno plaĉući. Smireno joj je rekao da pozove advokata koji je radio pri Bitinstantu i da ne odgovara na pitanja federalnih agenata. Dok je razgovarao s njom, stavili su mu lisice, pa ga odveli u crni terenski automobil; u karavanu policijskih kola odvezli su se u sedište Uprave za suzbijanje droge u centru Menhetna. Pošto su ga uneli u evidenciju, Carlija su odveli u Gradsku kazneno-popravnu ustanovu, gde se presvukao u narandžasti kombinezon; samog su ga zakljuĉali u ćeliju. Ostatak noći je preplakao i uzrujano je preispitivao šta ga je sve moglo dovesti dovde i kako bi se događaji dalje mogli razvijati.
Ujutru ga je maršalska služba odvela u ćeliju ispod zgrade Saveznog suda, gde se susreo sa advokatom s kojim je radio u Bitinstantu i kog je Kortni pozvala. Konaĉno je saznao da je za optužbe krivo njegovo poslovanje poĉetkom 2012. kada je prodavao bitkoine BTK Kingu, koji je pomagao mušterijama Silk rouda da nabave bitkoine za kupovinu droge. Tužioci su imali imejlove u kojima Ĉarli priznaje da zna za šta se novĉići koriste i svejedno radi to što radi bez podnošenja prijave regulatornim telima o sumnjivim dejstvima.213
Čarlijev advokat objasnio je ono najosnovnije. Advokat se ĉuo sa Ĉarlijevim roditeljima i oni su bili voljni da založe kuću u Bruklinu za kauciju od milion dolara. Ipak, postavili su uslove: mora da im se izvini i da raskine s Kortni. Na Ĉarlijevo opiranje, advokat mu je rekao da stegne zube i uradi šta je neophodno da bi izašao na slobodu.
Kada su ga pustili sa elektronskom narukvicom na nozi, Ĉarli je zatekao roditelje i Kortni u holu suda. Kortni ih nikad nije upoznala, i oĉigledno ni sada nisu razgovarali. Kada je pitao roditelje može li i Kortni kući s njima, odvratili su da će, ukoliko on hoće da bude s Kortni, oni povući kauciju, a on će nazad u zatvor. Nasamo je rekao uplakanoj Kortni da će probati nešto da smisli i da će je zvati. Cilj je bio putovanje na tehnološku konferenciju u Utrehtu, koja je platila kasnije. Napolju je ušao u crni leksus svojih roditelja, i zaputili su se ka kući u kojoj je živeo kao dete.
Dok je Ĉarli sedeo u sudu, savezni tužilac za Menhetn Prit Barara, najmoćniji tužilac u zemlji i isti ĉovek koji je ĉetiri meseca kasnije podigao optužnicu protiv Rosa Ulbrihta, objavio je kako je njegova kancelarija javno pokrenula postupak protiv Ĉarlija i FloriĊanina poznatog pod nadimkom BTK King, Roberta Fajele. Na konferenciji za štampu Barara je izneo: „Ako želite da razvijate virtuelnu valutu ili menjaĉnicu za virtuelnu valutu, samo izvolite. Ali morate se pridržavati pravila. Svih pravila."214
Ĉarlijevo kriviĉno delo nije bilo onako krupno kao što to obiĉno biva kada savezni tužilac sazove konferenciju za štampu, ali Barara je oĉito hteo da skrene pažnju na ĉinjenicu kako će se pobliže pozabaviti virtuelnim valutama.
Sutradan nakon Ĉarlijevog izlaska na slobodu i manje od kilometar i po od zatvora gde je bio, u centru Menhetna blizanci Vinklvos izašli su iz crnog automobila; išli su da govore na najvećem saslušanju o bitkoinu u organizaciji vlade. Ono se održavalo u pomalo izlizanim prostorijama najvećeg finansijskog regulatornog agenta Bendžamina Loskog, koji je uruĉio sudske pozive svim krupnim bitkoinskim kompanijama i investitorima još u leto 2013. Loski je ranije radio u Bararinoj kancelariji. Ĉarlijevo hapšenje i Bararina konferencija za štampu, samo dan pre saslušanja u organizaciji Loskog, mnogim ljubiteljima bitkoina izgledala je kao politiĉka predstava predviđena da pruži Loskom izgovor da se još žešće obruši na ovu industriju.
Ĉarlijevo hapšenje dalo je ton samom saslušanju, i tu nije bilo pomoći. Pored blizanaca Vinklvos, došli su da svedoĉe Bari Silbert, koji je još 2012. zeleo da investira u Ĉarlijevu firmu, i Fred Vilson, ugledan ulagaĉ riziĉnog kapitala, koji je nekoliko puta imao posla sa Ĉarlijem. Jedini uĉesnik na panelu bez ikakve veze sa Ĉarlijem bio je Džeremi Lu, ulagaĉ riziĉnog kapitala iz Kalifornije, investitor u BTK Čajni Bobija Lija.
Uĉesnici na panelu pokazivali su da se, od rasprave u senatu tri meseca ranije, centar uticaja u bitkoinskoj zajednici pomerio prema Silicijumskoj dolini i da izmiĉe iz ruku Bitkoinskoj fondaciji osnovanoj uz Ĉarlijevu pomoć.
Kada je Loski, u prvom nizu pitanja, zapitao o Ĉarlijevom hapšenju, nijedan panelista nije ga branio. Blizanci Vinklvos su prethodnog dana izdali saopštenje da ih je Ĉarli svojim ponašanjem izneverio. I Vilson i Lu su istakli da je Ĉarli pripadao ranoj bitkoinskoj zajednici, u kojoj je anonimnost predstavljala najprivlaĉniju odliku ove tehnologije.
"Ispostavlja se da tržište radikalnih libertarijanaca nije mnogo veliko", rekao je Lu sa australijskim naglaskom.
Smanjeno zanimanje za anonimnost i centralne banke nije znaĉilo da panelisti nemaju velike ambicije kad je reĉ o bitkoinu. Govorili su kako bi ovaj novi oblik novca – i evidencija na kojoj se zasniva – mogli omogućiti nove vrste akcijskih berzi i štošta drugo što još nije izmišljeno.
„Kada nudite radikalno niže cene transakcija i novac koji se može programirati,
i time stiĉe dodatnu upotrebljivost, onda je tu reĉ o tržištu toliko
velikom da obuhvata sve ljude na svetu", rekao je Lu.
Svi panelisti uporedili su bitkoin u trenutnom obliku sa internetom iz 1992. ili 1993, pre prvog veb-brauzera. Tada se mali krug ljubitelja tehnologije oduševljeno pitao šta bi sve internet protokol mogao da postigne, ali još nisu postojali programi i infrastruktura zahvaljujući kojima bi bio dostupan obiĉnim ljudima. Tada su njime vladale marginalizovane zajednice spremne da daju šansu ovoj neoprobanoj tehnologiji. Sliĉno ovome 2014. bitkoinski protokol nije se koristio na naroĉito zanimljiv naĉin, ali to ne znaĉi da neće ubuduće, kada ljudi smisle kako da ga upotrebljavaju bez muke.
"Stojimo na pragu uzbudljivog doba, ne samo za investitore već i za ĉitavo društvo", rekao je Vilson.
Kako je rasprava odmicala, postajalo je sve jasnije da Loski i dva zamenika koji mu pomažu u postavljaju pitanja žele da sarađuju s panelistima i nisu protiv njih.
„"Mnogi isprva sumnjiĉavo pristupaju novotarijama. Svi treba da se odupremo
tom porivu", rekao je Loski. „Moramo paziti da ne potkrešemo krila tehnologiji u
povoju pre nego što se uopšte vine sa zemlje. Želimo da Njujork ostane ĉvorište
inovacija."
Loski je izgledao deĉaĉki, imao je krupne ambicije i želeo je da skrene pažnju na sebe. Krajem 2013. objavio je da planira nešto što je nazvao bitlicencom (BitLicence) za kompanije koje se bave virtuelnim valutama. Na raspravi nije toliko liĉio na strogog islednika, već pre na klinca, pomalo štrebera, koji pokušava da se ukljuĉi u prestižno društvo kompjuteraša. Ako ništa drugo, oĉito je mislio kako je tehnologija dovoljno zanimljiva, pa nije želeo da Njujork bude iskljuĉen iz njenog razvitka.
„Mi u okviru ovog regulatornog tela moramo razmisliti kako da budemo
moderniji, kako da se digitalizujemo", rekao je. „Ne radi se samo o našim
pravilima, već i o tome koga zapošljavamo, koliko brzo stupamo u delo. Biće
mnogo posla."
******
Iako se ĉinilo da je bitkoinska zajednica postigla znatan napredak kod regulatornih tela, bila je manje uspešna s bankama, naroĉito posle Ĉarlijevog hapšenja.
„Neće ovo ići", bila je jednostavna poruka koju je Patrik Merk dobio na dan kada je objavljeno Ĉarlijevo hapšenje; imejl je stigao od osobe s kojom je sarađivao u Vels Fargu, osobe veoma zagrejane za saradnju banke i kompanija koje se bave virtuelnom valutom.
Na dan saslušanja u Njujorku, Ĉarli je dao ostavku na položaj potpredsednika Bitkoinske fondacije, ali to nije pomoglo. Drugi rukovodilac Vels Farga obavestio je Pita Brajgera da banka neće uĉestvovati u zajedniĉkom projektu s Fortresom.
Ĉak i pre Ĉarlijevog hapšenja bilo je izvesnih nagoveštaja da, posle rasprave u senatu 2013, banka više nije otvorena prema bitkoinu. Pored rizika da će zbog bitkoina izbiti na loš glas, glavna unutrašnja prepreka na koju bi većina banaka naišla bila je briga zbog pranja novca. Regulatorna tela su od banaka oĉekivala da nadziru izvor i odredište svih transakcija, i u dolasku i u odlasku, kako bi bile sigurne da ne posluju s teroristima i mafijašima. Ovo uglavnom nije bilo teško jer su banke širom sveta bile primorane da vode evidenciju o svim raĉunima i svim transakcijama. Ipak, banke su se 2013. našle suoĉene s kaznama od više milijardi dolara za neadekvatan nadzor transakcija iz zemalja poput Irana, pod ekonomskim sankcijama. Mnogi bankovni službenici za usklađenje sa zakonskom regulativom zakljuĉili su kako je praktiĉno nemoguće znati gde završava novac koji se sliva u bitkoinske kompanije. Klijenti bitkoinskih menjaĉnica mogli su pretvoriti dolare u virtuelnu valutu, pa prebaciti virtuelnu valutu na nepoznatu adresu.
Džejmi Dajmon, glavni izvršni direktor najveće banke u zemlji Dž. P. Morgan Čejs, krajem januara je izjavio za CNBC kako veoma sumnja da će od bitkoina ikada išta zapravo biti.215 Dajmon je rekao da će, kada se bitkoinske kompanije budu pridržavale istih pravila kao banke kada je reĉ o pranju novca i pridržavanja zakona, „to verovatno znaĉiti njihov kraj".
Bari Silbert je liĉno poznavao Dajmona. Kada je video Dajmonove opaske o bitkoinu, brzo mu je imejlom poslao link za probitkoinski esej koji je Mark Andrisen napisao za Njujork tajms. Nekoliko dana kasnije Dajmon je pozvao Silberta. Dajmon je oĉigledno proĉitao Andrisenov esej i slagao se s gledištem da bi virtuelne valute mogle pružiti izvesne šanse ljudima van Sjedinjenih Država koji nemaju pristupa dobrim bankama.
Ipak, Dajmon je odgovorio kako sam potencijal bitkoina svakako neće ubediti vladine zvaniĉnike da dopuste postojanje suparniĉke valute. Dajmon je znao šta znaĉi raditi u industriji pod prismotrom vlade. Kada se bitkoin nađe na meti sliĉnih regulativa, nametnuće mu se iste dažbine i pravila koji smetaju ljudima u tradicionalnom finansijskom sistemu. Nije, međutim, odbacio Barijeve argumente, i pozvao ga je da održi prezentaciju o bitkoinu pojedinim rukovodiocuma Dž. P. Morgan Čejsa.
Dajmonovo gledište pružalo je valjan uvid u veće promene u stavu bankovne industrije nakon finansijske krize. Pre nego što je kriza zbog hipoteka gotovo uništila ameriĉku ekonomiju, Volstrit je unajmio možda najbolje mlade umove sveta i dao im zadatak da smisle inovativne naĉine za zarađivanje novca. Kada se ispostavilo da su mnoge oštroumne inovacije ove vrste doprinele ekonomskom krahu, preživele banke postale su bolno svesne koliko finansijski eksperimenti mogu poći naopako. Što je još važnije, regulatorna tela su donela mnoštvo novih pravila koja su prisiljavala banke da dobro razmisle pre nego što preduzmu nepotreban rizik. Isto tako, vladini službenici primorali su banke da plate kazne od više milijardi dolara za ranije prestupe. Retko koja banka je platila toliko novca kao Dž. P. Morgan.
Još pre razgovora između Dajmona i Silberta, najvažnija odlika svakog novog poslovnog poduhvata za Dž. P. Morgan nije bila koliko novca se njime može zaraditi, nego kako bi reagovala regulatorna tela. Dž. P. Morgan se više od većine trudio da izbegava potencijalno riziĉne poduhvate. Tokom 2013. prestao je da sarađuje s kompanijama preko kojih migranti šalju novac kućama, s firmama koje unovĉavaju ĉekove, pa ĉak i firmama koje obezbeđuju studentske pozajmice, ne zato što je morao, već zato što nije želeo nikakvu glavobolju. Druge banke su preduzimale sliĉne, premda manje oštre, korake.
Kao što se da zakljuĉiti iz opaski na saslušanju koje je organizovao Loski, ovo je bilo gotovo suprotno stavu Silicijumske doline, koja nije bila optužena za umešanost u finansijsku krizu. Tehnoindustrija bila je sve uverenija da može promeniti svet, sve smelija zbog uspeha kompanija poput Epla, Gugla i Fejsbuka. Među najpopularnijim kompanijama na polju tehnologije bile su Erbi-en-bi i Uber; one su se neskriveno protivile opterećujućim regulativama poput onih nametnutih hotelima i taksijima. U finansijskim mrežama, s kojima je bitkoin želeo da se takmiĉi, investitori na polju tehnike poput Freda Vilsona videli su samo još jednu zbirku pravila koja bi se dala izmeniti radi stvaranja delotvornijeg tržišta. Ĉinilo se da je finansijska industrija još otvorenija za ovakve izmene baš zato što su se postojeća preduzeća toliko plašila da prekrše pravila.
Posle dve decenije rada na raskršću tehnologije i finansija, Venses je priznao da je, tokom skoro cele njegove karijere, centar moći i bogatstva u Sjedinjenim Državama, a možda ĉak i u svetu, bila baš finansijska industrija i, preciznije reĉeno, Njujork. Ipak, jasno i glasno je iznosio svoje uverenje kako će se ovo uskoro promeniti.
„Po svoj prilici će u narednih dvadeset ili trideset godina to preuzeti
Silicijumska dolina", voleo je da kaže. „Ni najednom drugom polju nećemo videti
prelazak štafete iz ruke u ruku tako jasno kao kod bitkoina."
Jedini problem za Silicijumsku dolinu, željnu promena, bio je što je još u bankama ĉuvala dolare kojima je plaćala zaposlene – i, u sluĉaju bitkoinskih kompanija, dolare koje je dobijala od klijenata u zamenu za virtuelnu valutu.
Venses Kasares je za svoje prethodne startapove uvek koristio banku Dž. P. Morgan Čejs; ostao joj je veran nakon što mu je odobrila otvaranje raĉuna za prvi startap još devedesetih godina dvadesetog veka. Sada, meĊutim, kada se Venses prijavio u Dž. P. Morgan kako bi otvorio raĉun za novu kompaniju Zapo, po prvi put su ga odbili. Našao je drugu banku, koja je prvo otvorila korporativni raĉun za Zapo, ali ga je zatvorila neprosredno pre nego što je Venses dobio ĉek na deset miliona dolara od novih investitora – Benčmarka, firme za ulaganje riziĉnog kapitala. Venses se našao u neobiĉnom položaju – imao je ĉekove na ogromne svote i niko nije bio spreman da ih prihvati. Naposletku ga je spasla banka Silikon Veli, ista ona u kojoj je Koinbejs držao novac, jedina banka iole spremna na saradnju s bifkoinskim kompanijama.
Dugoroĉno gledano, međutim, Venses je uveravao sve poznanike da će bankarska opreznost imati sve manje znaĉaja. Na jednom događaju u organizaciji Dž. P. Morgana, namenjenom diskusiji o bitkoinu, poteglo se pitanje Džejmija Dajmona, no Venses se ponašao kao da je on nebitan:
„Ako mene pitate, ma šta Džejmi radio ili ne radio, biće to podjednako bitno
kao šta je upravnik pošte uradio ili nije preduzeo u pogledu imejla."
________________________
209 Evelyn M. Rush, „A King of Connections Is Tech's Go-To Guy―, New York Times, 5. novembar 2011, http://www.nytimes.com/2011/11/06/business/reid-hoffman-of-linkedin-has-become-the-go-to-guy-of- tech.html?pagewanted=all.
210 David Kirkpatrick, The Facebook Effect (New York: Simon & Schuster, 2010).
211 Marc Andreessen, „Why Bitcoin Matters―, DealBook, New York Times, 21. januar 2014, http://dealbook.nytimes.com/2014/01/21/why-bitcoin-matters/
212 Transkript Balažijevog predavanja u Školi startapa 2013. dostupan je na adresi https://nydwracu.wordpress.com/2013/10/28/transcript-balaji-srinivasan-on-silicon-valleys-ultimate-exit/
213 Tajna-tužba protiv Ĉarlija Šrema koju je podneo specijalni agent Poreske uprave SAD Gari Alford 24. januara 2014.
214Saopštenje za štampu u kom se objavljuje Ĉarlijevo hapšenje dostupno je na adresi http://www.justice.gov/usao/nys/pressreleases/Januaryl4/SchremFaiellaChargesPR.php.
215 Intervju sa Dţejmijem Dajmonom za CNBC, 23. januar 2014
Iz knjige: Nathanijel Popper: Digitalno zlato
PRVO POGLAVLJE DRUGO POGLAVLJE TREĆE POGLAVLJE
PRVO POGLAVLJE DRUGO POGLAVLJE TREĆE POGLAVLJE