18 novembar 2013
Nekoliko sati nakon što je u Šangaju Bobi Li objavio petomilionsko ulaganje, Patrik Merk, šef pravniĉkog odseka Bitkoinske fondacije, probudio se u hotelskoj sobi u Vašingtonu i proverio cenu bitkoina – bila je u usponu. Pošto je obukao crno odelo i pažljivo na rever stavio znaĉku sa ameriĉkom zastavom, izašao je iz sobe, noseći iskaz koji je pisao proteklih nekoliko nedelja, a trebalo je da ga iznese pred senatom Sjedinjenih Država.
Pošto se pojavio na privatnom sastanku sa zakonodavnim telima u avgustu, Patrik je dugo pomagao ĉlanu osoblja senatora Toma Karpera iz Delavera, koji je želeo da održi raspravu o bitkoinu na zasedanju Komiteta za državnu bezbednost i poslove vlade. Mladi pomoćnik Džon Kolins se ranije te godine zagrejao za bitkoin i širom Vašingtona je privatno vodio razgovore o ovoj tehnologiji. U jesen, kada je Bitkoin doživeo uspon, Kolins je konaĉno uspeo da organizuje raspravu.
I Kolins i Patrik bili su prijazni ljudi sarkastiĉnog smisla za humor, i združili su se. Patrik se postarao da Kolinsu na sva pitanja odgovaraju najpristojniji i najugledniji ljudi u bitkoinskom svetu, ukljuĉujući predstavnike svih kompanija u koje su ulagaĉi riziĉnog kapitala ranije te godine investirali. Na raspravi, Patrikov cilj bio je da predstavi bitkoin kao nešto krajnje društveno prihvatljivo. Sam se dobrovoljno javio da svedoĉi, zajedno s još nekoliko relativnih novajlija u bitkoinskom svetu – osoba koje će, Patrik je znao, reći ono što državni organi i žele da ĉuju.
Uoĉi rasprave Patriku se nije spavalo i stalno je ustajao i prepravljao opaske koje je pripremio. Patrika je takođe brinuo prvi deo rasprave, to jest panel vladinih službenika koje nije on mogao da pripremi. Tokom leta Patrik je porazgovarao sa svim agencijama koje će biti zastupljene na panelu, ali nije znao jesu li sitni ĉinovnici preneli njegovu poruku ĉelnicima Ministarstva pravde i Tajne službe.
Kada je Patrik došao u salu za prezentacije i seo u publiku da sluša panel vladinih zvaniĉnika, bio je iscrpen i nervozan. Ipak, dobre vesti već su curile napolje. U odgovor na upitnik dobijen od senatora Karpera, direktor Saveznih rezervi Ben Bernanki zapisao je šta misli o bitkoinu, i bio je neoĉekivano blagonaklon, hvaleći „ono što nam bitkoin obećava dugoroĉno, naroĉito ako iz ovih inovacija proisteknu brži, bezbedniji i delotvorniji platni sistemi"194.
Prvi je trebalo da svedoĉi ĉelnik Mreže za regulaciju kriviĉnih dela finansijske prirode, tj. Fincena, Dženifer Šaški Kalveri, koja je pomogla u organizaciji avgustovskog sastanka. Patrik je razvio dobar odnos sa gospođom Šaški Kalveri, ali ona je bila još pozitivnije nastrojena nego što je Patrik oĉekivao, i upotrebila je reĉenicu koju je i sam ĉesto koristio: da su gotovinski dolari najĉešće korišćena valuta za trgovinu drogom i za pranje novca. Sledeći je govorio naĉelnik kriminalnog odseka Ministarstva pravde; istakao je da nije tako teško slediti trag bitkoina kako mnogi izgleda misle, kao i da se bitkoin ĉesto koristi u zakonite svrhe. Naposletku, šef kriminalnoistražnog odeljenja u Tajnoj službi izjavio je da ne strahuje naroĉito hoće li moći da se izbori sa zloĉinima koji podrazumevaju upotrebu virtuelne valute.
U odgovor na pitanja senatora Karpera, uĉesnici na panelu ukazali su na veliki stepen aktivnosti u Kini i napomenuli kako će se, ukoliko Sjedinjene Države budu isuviše stroge prema bitkoinu, ili ga proteraju iz zemlje, ova inovativna tehnologija verovatno preseliti preko mora, u mesta poput Kine, gde će je biti teže kontrolisati. Na kraju prvog panela Vašington post je već objavio naslov: „RASPRAVA U SENATU JE ŽURKA U ĈAST BITKOINA"
Kada su Patrik i ostali pobornici bitkoina dobili priliku da svedoĉe, Patrik je još bio uzrujan, pa je zaboravio da ukljuĉi mikrofon. Ipak, sve vreme je sebi ponavljao jednu jednostavnu poruku: „Već si pobedio, samo nemoj da zajebeš. Samo ĉitaj šta si napisao."
Nije zajebao, a nije ni ĉovek koji je sedeo do njega. Rasprava je uživo preneta na internetu putem striminga i, zbog nje, ljubitelji bitkoina širom sveta kupovali su novĉiće, i još novĉića, i kako je rasprava odmicala tako je i cena rasla. Kada je senator Karper lupio ĉekićem, cena na Mt. Goksu bila je oko sedamsto dolara – sto pedeset dolara više nego tog jutra.
Patrik je želeo da se odvuĉe u krevet, ali pre toga je morao da preživi niz intervjua, ukljuĉujući i razgovor s kineskim novinarom za CCTV.
Sutradan ujutru, u Šangaju, Bobi Li je ustao i video da su se klijenti BTK Čajne poneli još energiĉnije od mušterija koje su kupovale za dolare na Mt. Goksu i Bitsmapu; podigli su cenu na preko sedam hiljada juana. Drugim reĉima, od prethodnog jutra cena bitkoina u juanima porasla je više nego za prvih pet godina postojanja ove virtuelne valute.
Bobi je odjurio u kancelariju, gde ga je već ĉekao novinar iz novinske agencije Sinhua, spreman da ga intervjuiše.195Svi su hteli da znaju šta je bitkoin i koliko još ovaj nagli uspon može potrajati.
Posle intervjua Bobi je odvukao sa sobom Ling Kanga, muškarca sitne grade koji je postao Bobijev ĉovek za sve otkako se zaposlio dva meseca ranije; zahvaljujući svojim neverovatnim vezama, tj. guanxi, kako kažu Kinezi, on se bavio odnosima s vlastima. Kada su se našli među staklenim zidovima sobe za konferencije, za Bobijevim stolom, ošamućeno su se zgledali. Slagali su se da je spekulativna groznica, koja je nekad bila uzbudljiva, sada možda već problem. Za razliku od predstavnika vlasti Sjedinjenih Država, kineski zvaniĉnici nisu pružili nikakav znak podrške bitkoinu. Takođe, u poređenju sa ameriĉkim, državni službenici u Kini obiĉno su mnogo brže i odluĉnije stupali u delo kada im se nešto ne bi dopalo. Bobi i njegov zamenik nisu mogli da zaborave kako su stali na put špekulisanju ku koinom. Komunistiĉki zvaniĉnici sada su imali i previše nagoveštaja da je bitkoin novi ku koin. U vesti koju je Sinhua objavila prethodne nedelje tvrdilo se da ĉak i „kineske majke"marljivo prebacuju novac u virtuelnu valutu.
Poĉeli su da razmatraju kako da obuzdaju ovakva preterivanja, ukljuĉujući i ponovno uvođenje provizije na razmenu, pa da kupovina i prodaja novĉića više ne bude besplatna. Ipak, druge kineske menjaĉnice takođe su bile ukinule provizije na promet i polako su sustizale BTK Čajnu. Ako bi Bobi nametnuo proviziju, mušterije bi prosto prebegle u druge menjaĉnice. Što je još važnije, Bobi i Ling nisu želeli pokazati da su se uspaniĉili.
Pre nego što su stigli išta da preduzmu, iz Vašingtona je stiglo još ohrabrujućih novosti – bilo je to poslednje što je trebalo Bobiju. Dan nakon rasprave kojom je predsedavao senator Karper, Senatski komitet za bankarstvo održao je sopstvenu raspravu o virtuelnim valutama, koja je dobrim delom obuhvatila isti materijal, ali je privukla mnogo manje pažnje. Na kraju je, međutim, senator Ĉak Šumer, ĉlan Komiteta za bankarstvo, ušao u salu za zasedanje. Ovaj ĉovek je još 2011. pozvao da se preduzmu stroge mere protiv Silk rouda i nagovestio da je bitkoin deo problema. Sada je hteo da objavi kako su ga pogrešno razumeli.
m „Ne želim ni da ukinem ni da zatrem bitkoin", 196 rekao je Šumer. „Mogućnosti novog platnog servisa i pojava alternativnih valuta mogla bi imati dubinskog i uzbudljivog uticaja na finansijske transakcije."
Neizbežna ironija ovih ludih dana bila je to što je tehnologija osmišljena dobrim delom da se zaobiđe moć vlasti sada mahom zavisila i oslanjala se na stav vladinih zvaniĉnika.
Ovo nije bilo sluĉajno. Patrik Merk i novi pobornici bitkoina iz Silicijumske doline mesecima su tvrdili kako tehnologija nije, kako je Satoši Nakamoto u poĉetku nameravao, mreža koja omogućava uĉesnicima anonimne transakcije van domašaja vlasti. Na raspravama u senatu svi uĉesnici u panelima o bitkoinu istakli su da je virtuelna valuta u stvari vrlo loš naĉin za kršenje zakona. Pošto već u blok- lancu postoje zabeležene sve transakcije, govorili su pobornici bitkoina, ĉesto je moguće ustanoviti ko je uĉestvovao u transakcijama, ili je barem lakše nego kada se u transakcijama koristi gotovina.
Ipak, zastupnici prvobitne vizije bitkoina nisu sklopili šatore i povukli se. Nedugo po Rosovom hapšenju, na dark vebu se pojavio Silk roud 2.0; nudio je iste usluge u suštinski istom formatu koji je koristio i Ros.197Moderatori i administratori Silk rouda 1.0 i dalje su hapšeni, ali ovo nije odbilo koga je trebalo da odbije. Pojedini developeri nisu samo digli Silk roud iz mrtvih nego su pokušavali da osmisle zaista decentralizovano internet tržište, koje ne bi moralo da se oslanja na centralizovane založne usluge koje su Ros Ulbriht i njegovo osoblje pružali, i koje su se naposletku ispostavile kao najveća slabost sajta.
U međuvremenu, na bitkoinskim forumima i na Reditu libertarijanci i anarhisti su strasnije nego ikad branili prvobitni duh bitkoina i kritikovali ljude koji su pravili ustupke – one iz Bitkoinske fondacije i druge.
Rodžer je prerastao u duhovnog vođu ovog krila bitkoinske zajednice. On je, među retkima, odbio da se odazove na upite senatskog komiteta. Poĉetkom decembra Rodžer je upotrebio deo svoje imovine, ĉija je vrednost sada bila više hiljada puta veća, i donirao je milion dolara Fondaciji za elektronske granice, organizaciji koju je osnovao jedan bivši sajferpanker u odbranu privatnosti na internetu, pored ostalog. Rodžer je takođe i dalje otvoreno zastupao bitkoinsku mrežu koja ne zahteva od korisnika mnoštvo liĉnih podataka. Na sajtu Blockchain.info podržavao je razvoj Šerd koina, servisa koji meša novĉiće iz razliĉitih transakcija, pa je nemoguće ustanoviti koji je potekao s koje adrese. Rodžer je skoro ceo novembar proveo u Engleskoj sa osnivaĉem sajta Blockchain.info i svojim novozaposlenim izvršnim direktorom u smišljanju kako da prošire kompaniju. Broj novĉanika na sajtu Blockchain.info porastao je sa 350.000 na skoro 700.000 za samo nekoliko meseci.198. Kada je Rodžeru trebao odmor od posla, svratio bi u lokalni dodžo za džijudžicu; nosio je naroĉito napravljenu uniformu s velikim zlatnim grbom bitkoina na leđima.
Još izvestan broj programera i preduzetnika kretao se u sliĉnom smeru. Eksperimentišući s bitkoinskim protokolom, programeri su stvorili ĉitave nove kriptovalute kao što su anonkoin i darkoin, naroĉito napravljene radi zaštite anonimnosti korisnika. Što se bitkoina tiĉe, cilj najambicioznijih poduhvata bio je servis koji omogućava menjanje dolara i evra za bitkoine bez korišćenja centralnog servisa poput Koinbejsa ili Bitstampa. Sada su svi videli da će svaka kompanija koja posluje putem tradicionalnih valuta neizbežno podlegati tradicionalnim zakonima.
Događaji u svetu u celini potvrdili su mnoge strahove koji su prvobitno i naveli sajferpankere i Satošija da zamisle novu i revolucionarnu valutu. Vladini dokumenti koje je obelodanio Edvard Snouden pokazali su 2013. godine da je Agencija za nacionalnu bezbednost zaista tajno nadzirala elektronsku komunikaciju popriliĉnog broja ameriĉkih građana. Ipak, donekle ravnodušna reakcija javnosti na priĉe da ih agencija NS A nadzire svedoĉila je da većinu Amerikanaca u stvari nije naroĉito briga prikuplja li vlada podatke o njima.199 Što bi se obiĉan građanin brinuo zbog toga ako ne radi ništa što se ne sme?
U sve većoj bitkoinskoj zajednici preovladavao je sliĉan stav; većina korisnika nije se brinula jesu li im transakcije baš potpuno privatne. Što je možda još važnije, pošto je cena jednog bitkoina sada bila blizu hiljadu dolara, sve više glasova isticalo je vrline bitkoina koje nisu imale nikakve veze s pitanjem može li vlada ili ne može da nadzire njegove korisnike.
Prvog decembra jedna volstritska firma objavila je prvo istraživanje o bitkoinu; ovaj izveštaj nazvao ga je „ometajućim faktorom koji bi možda mogao sve promeniti" u platnoj industriji. Gil Lurija, analitiĉar u trgovaĉkoj kompaniji Ved-buš, pisao je o ovoj tehnologiji sa oduševljenjem kakvo se inaĉe sreće na skupovima ljubitelja bitkoina.
„Suštinsku vrednost bitkoina posmatramo kao glavno sredstvo u novoj, globalnoj zajedniĉki finansiranoj platnoj mreži otvorenog koda", 200 pisao je Lurija.
Prema Lurijinoj analizi, bitkoin je koristio samo jedan procenat svog potencijalnog tržišta, i cena svakog novĉića mogla je lako porasti deset, ako ne i stotinu puta, do sume od možda sto hiljada po novĉiću.
Iste ove tvrdnje privukle su više pažnje kada su ĉetiri dana kasnije iznete u istraživaĉkom izveštaju banke Meril Linč, divizije Ameriĉke banke, prve velike banke koja se oglasila. Glavni strateg za strane valute Dejvid Vu izrazio je veću sumnjiĉavost od Lurije, i ukazao na opasnost od nestabilnosti bitkoina i na njegovu povezanost s kriminalnim podzemljem. Ipak, Vuov izveštaj na ĉetrnaest strana isticao je da bi, pored nove platne mreže, bitkoin mogao „postati ozbiljan takmac―"201 firmama koje se bave transferom novca, poput Vestern juniona.
Vuova prognoza cene bitkoina nije bila onako vedra kao Lurijina, ali tvrdio je kako bi usluge koje bitkoin pruža mogle sve u svemu vredeti ĉitavih petnaest milijardi dolara, ili 1.300 dolara po novĉiću.
Pomisao da bi iz bitkoina mogla proisteći nova platna mreža nije bila naroĉito nova. O tome je Ĉarli Šrem govorio još 2012, i Bitpej je već pomoću iste te mreže naplaćivao manju transakcionu proviziju od one koje se naplaćuju pri korišćenju kreditnih kartica. Ipak, ova ideja poprimila je novu težinu kada je potekla od zaposlenih u bankama koje su mogle usvojiti i popularizovati ovu tehnologiju.
Najjasniji pokazatelj brzog razvoja događaja nije stigao iz javnih analitiĉkih izveštaja, već iz imejla koji je Pit Brajger, predsednik grupe Fortres investment, dobio od jednog od vrhovnih rukovodilaca Vels Farga po izvesnim merilima najveće banke u državi.
Brajger je preko leta neobavezno predložio da Fortres i Vels Fargo sklope partnerstvo i naprave konvencionalnu menjaĉnicu za bitkoin. Tada je banka odbila da iskoristi ovu priliku, i Brajger je odustao od svoje velike ambicije da uvede Fortres u vode virtuelne valute. Sada je, međutim, Vels Fargo opet želeo da se porazgovara o tome. Planirali su sastanak u njujorškom sedištu Fortresa. Vels Fargo nikad ne bi uradio ništa što se kosi s vladinim regulativama, ali sada se ĉinilo moguće baviti se bitkoinom uz blagoslov regulatornih tela.
Dok je bitkoin sticao odobravanje konzervativnijeg dela javnosti u Sjedinjenim Državama, u Kini se kretao u suprotnom smeru. Petog decembra, neposredno nakon što se Bobi Li ukrcao u avion u Šangaju i pošao na svoje prvo poslovno putovanje u Sjedinjene Države posle eksplozije bitkoina u Kini, pozvao ga je novinar Blumbergnjuza i objasnio da je iz izvesnih izvora saznao da se kineska centralna banka, Narodna banka Kine, sprema da objavi regulative koje se odnose na virtuelnu valutu.
Ovo su za Bobija bile novosti. Zamenik guvernera Narodne banke u novembru je nezvaniĉno rekao da bitkoin po svoj prilici neće dobiti legitimitet, ali ljudi slobodno mogu da uĉestvuju na tržištu. Zbog ovoga su mnogi pretpostavili da se centralna banka neće mnogo mešati. Stoga su se grozniĉave špekulacije bitkoinom nastavile; onog dana kada je Bobi odleteo u San Francisko, cena je bila iznad sedam hiljada juana.
Ipak, kao dugogodišnji posmatraĉ raznih tržišta, Bobi je znao da se ova groznica po svoj prilici ne može završiti nikako drugaĉije do dramatiĉnim slomom, a kada do sloma dođe, to neće povoljno uticati na stav kineske vlade prema bitkoinu. Bobi je upozoravao kako cena verovatno više neće rasti, ali nije mu smetalo ni malo pomoći centralne banke.
„Milo nam je što vlada donosi regulative o bitkoinskim menjaĉnicama", rekao
je Bobi novinaru brzo pre nego što je prekinuo razgovor.
Bobi je let proveo pun nade, zamišljajući kako uskoro više neće poslovati u nesigurnosti. Ipak, kada je avion sleteo i on ukljuĉio telefon, ĉekalo ga je više od deset poruka. U jednoj, njegov glavni ĉovek za odnose s vlastima, Ling Kang, rekao je: „Šta god da nameravaš, prvo se javi meni."
Tokom dugotrajnog hoda do carine, Bobi je dobio Linga telefonom i rekao mu da je ĉuo za regulative pre uzletanja.
„Ne, ne", kazao je Ling na mandarinskom na kom su razgovarali, sa ĉujnom
primesom straha u glasu. „Bobi, ovo je stvarno."
l Dok je Bobi bio u avionu, zaista je objavljen dokument Narodne banke, ali su bila potpisana i ĉetiri velika ministarstva; obećavao je veliku nesigurnost što se tiĉe budućnosti bitkoina u Kini, rekao je Ling.
Dobre vesti bile su da su agencije objavile kako sam bitkoin nije nezakonit i može se smatrati nekom vrstom digitalne imovine koju ljudi smeju kupovati i prodavati. U dokumentu je reĉeno i da sve menjaĉnice virtuelne valute treba da se registruju kod Ministarstva informisanja; ovo je nagoveštavalo da menjaĉnice neće biti zatvorene.202
Loše vesti, objasnio je Ling, bile su da je vlada presudila kako bitkoin nije valuta, već digitalna roba od vrednosti.
Kineska vlada se umešala usred rasprave kako definisati bitkoin i zapravo se složila s Vensesom Kasaresom i mnogim drugim pobornicima bitkoina, koji su mislili da su fajlovi u blok-lancu sliĉniji robi od vrednosti, koja se može unovĉiti, poput zlata, nego valutama kao što su dolari i evri, zato što bitkoin još nije široko prihvaćen niti se lako koristi kao sredstvo razmene ili kao knjigovodstvena jedinica. Pored ovih odlika, po reĉima kineske vlade, bitkoin nema ni najvažniju osobinu jedne valute: vladu koja bi stajala iza njega.
Ĉinjenica da je kineska vlada kategorizovala bitkoin kao digitalnu robu od vrednosti nije se na prvi pogled Bobiju ĉinila užasna. U Kini gotovo niko nije ništa kupovao niti prodavao za bitkoin – to je još bilo tek spekulativno ulaganje. Problem je bio sledeći: pošto nije smatran novcem, vlada je objavila kako banke i kompanije za obradu uplata ne mogu koristiti bitkoin, ni posredno ni neposredno.
Bobi je ispitivao Linga šta to znaĉi. Da li će Tensent, kompanija za obradu uplata, morati da prestane s prebacivanjem juana na BTK Čajnu u ime klijenata ako sam Tensent ne dolazi u dodir s bitkoinom?
Ako je to sluĉaj, moglo bi to biti smrtonosno.
Kako to ĉesto biva sa objavama kineske vlade, pojedinosti su ostale nejasne, tako da su partijski zvaniĉnici mogli na prilagodljiv naĉin da rešavaju ovu situaciju, kako god se razvijala. Ling se nije nadao naroĉito dobrom ishodu. Iz objave se jasno videlo da vladini zvaniĉnici nisu zadovoljni koliĉinom špekulacija.
Ipak, Bobi je bio optimista, školovan u Americi, a Tensent nije još odbio BTK Čajnu. Što je još važnije, ova objava im je i dalje oĉito ostavljala prostora za poslovanje.
Tržište se, ĉinilo se, slagalo s Bobijem. Sat vremena posle objave kineske vlade, cena bitkoina je ušla u fazu slobodnog pada, spustila se za dvadeset pet procenata, na 5.200 juana. Uskoro potom Bobi je odrzao govor na svom nekadašnjem univerzitetu Stanfordu i objasnio da „optimistiĉno, iako uz izvesnu dozu rezerve" pristupa novim pravilima. Ipak, saopštenje objavljeno tog dana nije bila poslednja reĉ vlasti.
_________________________________
194Ben Bernanke, u pismu Komitetu za državnu bezbednost i poslove vlade 6. septembra 2013
195Reportaža kuće Sinhua dostupna je na adresi http://news.xinhuanet.com/fortune/2013-11/15/c_11-8148623.htm
196 Morgan Peck, „If Senators Really Like Bitcoin They Should Encourage Banks to Cooperate―, IEEE Spectrum, 21. novembar 2014, http://spectrum.ieee.org/tech-talk/computing/networks/us-senate-
197Eileen Ormsby, „Remember, Remember... Silk Road Redux―, All Things Vice, 7. novembar 2013, http://allthingsvice.com/2013/ll/07/remember-remember--silk-road-redux/.
198 Podaci o novĉanicima dostupni su na adresi https://blockchain.info/charts/my-wallet-n-users
199 David Lauter, „Public Largely Tunes Out NSA Surveillance Debate, Poll Finds―, Los Angeles Times, ?20. januar 2014
200 Gil Luria, „Bitcoin: Intrinsic Value as Conduit for Disruptive Payment Network Technology―,Wedbush Equity Research, 1. decembar 2013
201 David Woo, „Bitcoin: A First Assessment―, Bank of America Merrill Lynch FX and Rates Research,5. decembar 2013
202 Objava kineske vlade dostupna je na adresi http://www.pbc.gov.cn/publish/goutongjiaoliu/524/2013/20131205153156832222251/20131 205153156832222251_.html.
knjige: Nathanijel Popper: Digitalno zlato
PRVO POGLAVLJE DRUGO POGLAVLJE TREĆE POGLAVLJE
PRVO POGLAVLJE DRUGO POGLAVLJE TREĆE POGLAVLJE
Нема коментара:
Постави коментар